Элен было очень приятно оказаться снова в обществе брата, пошалить вместе с ним, прям как в детстве. Для полного счастья ей не хватало только того, чтобы на бал явился Шарль д'Аламбер со своим кузеном Луи. Впрочем, девушка была с собой честна и осознавала, что Шарля ей все же видеть хочется несколько больше, ведь это была её первая любовь.
- Мне тоже, милый Жан! Надеюсь, мы ещё пересечемся на этом балу.

Элен проследила взглядом, куда так поспешно улетел её брат, и увидела молодую хорошенькую девушку, чьи щеки покрылись румянцем, а глаза заблестели после того, как к ней подошел Жан.
Значит, вот кто наконец основался в сердце и мыслях моего ветренного братца! - подумала Элен, которая очень хотела, чтобы он наконец остепенился и создал семью, - Надеюсь, выбор будет правильным и он не разочаруется. Впрочем, с первого взгляда она кажется приятной. Надо будет познакомиться поближе. - таким размышлениям предавалась девушка во время перерыва, наблюдая за братом и его спутницей. От неё не укрылось, что глаза обоих собеседников блестят, а руки тянутся друг к другу. Казалось, только невидимые нити этикета удерживают их.

Наконец объявили следующий танец - вольту. Этот танец Элен знала с тех пор, как научилась ходить - родители умело воспитали девушку. Ей очень хотелось его потанцевать, но никого из гостей она не знала, кроме своего брата. Конечно, она знала, как выглядит знаменитый Бюсси - лучший друг Жана, о котором девушка слышала так много, что ей казалось, что он и её друг тоже. И тут она увидела, что молодой человек, до этого беседовавший с этой легендой писем брата, направился к ней и так изысканно пригласил на танец, как будто она была самой королевой.
- Охотно соглашусь, сударь, - сказала Элен, слегка присев и подав руку кавалеру с той грацией, какой наделила её щедрая природа, - Однако позвольте узнать Ваше имя?

Барон де Ливаро

- Я знаю, любимый, мне тоже очень нелегко без тебя - шепнула Луиза. - Я очень скучаю и считаю дни до наших, к сожалению мимолетных встреч.И мечтаю, чтобы эта бессмысленная вражда прекратилась... - Юная графиня подарила любимому нежный взгляд, а он внезапно коснулся ее губ нежным и легким как перышко поцелуем. Это был поистине волшебный бал, на котором можно было почти все и где такой вольности никто не заметил, что было только на руку влюбленным.

Генрих III де Валуа
Приободренная словами государя и его благосклонным взглядом, Диана уверенно последовала за ним. Хоть в Анжу балы были редкостью, девушка прекрасно знала этот танец. Улыбаясь королю, она выполняла все фигуры, как-будто растворяясь в чарующих звуках этой удивительной мелодии, которая почему-то всегда приходила в голову девушки первой, когда кто-то произносил слово "бал".
Король был удивительно прекрасен в танце, что было понятно, ибо ему по рождению предполагалось быть выше остальных во всем, даже в этом. В руках его чувствовалась удивительная сила, когда он поднимал девушку.

- Да, Ваше Величество, бал просто превосходный, - отвечала Диана на вопрос, в то время как руки её очертили полукруг и замерли наверху одновременно с музыкальным акцентом. Затем, откинув голову и повернувшись, девушка снова оказалась в руках государя и продолжила - Огромное Вам спасибо за эту возможность прекрасного времяпрепровождения. И отдельное спасибо, что продлили мероприятие, даровав своим подданным возможность насладиться им подольше.

Луиза де Водемон

- Да, думаю, король знал, кого пригласить, раз я пригласил Вас, - рассмеялся Бюсси, - в таком случае, полагаю, я дал Вам отличную пищу для размышлений, ведь Вы уже немало знаете обо мне, не так ли? Я надеюсь, однажды Вы найдёте, к какому типу мужчин отношусь я, - сказал Бюсси, и они с королевой ещё раз разошлись на расстояние вытянутой руки и снова сошлись, после чего Бюсси остановился и нежно прижал Луизу к себе.

- Не желаете ли немного отдохнуть, присесть за столик и услышать от меня ещё один тост, Ваше Величество? - осведомился Бюсси.

Дени де Беранже, Аннетт де Блуа и другие

Хоть маркиз де Можирон и впервые танцевал с фрейлиной супруги Его Величества, но успел хоть немного оценить её умение танцевать. Да и выглядела молодая вдова прекрасно, и даже то, что она была на пару лет старше маркиза, не играло никакой роли, тем более что ей можно было дать меньше, чем есть. Однако, к сожалению, насладиться обществом Дени де Беранже в достаточной степени не удалось, тем более что змейка - это скорее игра, чем настоящий танец, да и кончилась быстро эта игра...
Наступила пауза, в ходе которой кто-то остался в зале для того, чтобы насладиться прекрасным вином, а кто-то направился переодеваться. Виконтесса де Шатодён и де Мийо поблагодарила юного миньона за танец, после чего покинула его, поэтому Можирон сначала подошёл к столику, взял бокал и отпил немного вина, а затем присоединился к тем, кто отдыхал после бала, хотя сам ещё чувствовал себя далеко не уставшим. Им начала понемногу овладевать скука. А тут ещё подошёл граф де Бюсси и, поприветствовав королевского фаворита, заглянул в его билет, а потом высказался по поводу написанного.
- Приветствую и Вас, господин де Бюсси! Да, как Вы можете заметить, я решил, что Вас столько. И, как я могу заключить из Ваших слов,  на маскараде Вы точно были, - парировал Луи, после чего принял решение временно покинуть бальный зал. Он отправился в покои, отведённые королём Франции для его любимцев, чтобы его переодели так, чтобы он выглядел неотразимо. И, когда через некоторое время молодой человек появился в бальном зале, на нём был уже новый наряд, волосы, усы и бородка тщательно и аккуратно расчёсаны, а ещё от него исходил приятный аромат духов. Правда, по возвращении Можирона ждало небольшое разочарование: недавняя его партнёрша была приглашена на танец не кем-нибудь, а одним из анжуйцев, Шарлем д'Антрагэ. Но, как выяснилось, маркиз прихорашивался не зря. На бал явилась та, кого он так долго ждал, а именно юная виконтесса д'Альбер. Поэтому Можирон быстро поспешил к ней.
- Милая Аннетт, я так счастлив, что Вы пришли! - воскликнул он. - Если бы Вы только знали, как мне Вас не хватало на маскараде! Наверное, Ваш батюшка был столь строг, что не пустил Вас туда. Но я прощаю ему это, ведь теперь Вы здесь. А поскольку Вы здесь, то разрешите пригласить Вас на вольту! Я хорошо умею её танцевать и надеюсь, что Вы тоже.

Отредактировано Луи де Можирон (Вт, 15 Янв 2013 00:05:48)

Элен де Ла Пайетри

Д'Эпернон был поражён грациозностью движений незнакомки. У него возникло чувство, будто манерам её обучали при дворе... или же они были дарованы ей от природы. А как изящно она сделала реверанс! Но что было особенно поразительным, так это нежный, мелодичный голос красавицы. И этим приятным голоском она дала согласие на танец! Она согласна! - обрадовался молодой герцог. - Это значит, что я неотразим, что её покорило моё обхождение, а ещё что сейчас я смогу проявить себя и показать, как прекрасно мы сможем станцевать вдвоём. Когда же молодая женщина спросила, как его зовут, Жан-Луи, желая показать партнёрше, какая ей оказана честь, а заодно и просто познакомиться, ответил:
- Моё имя - Жан-Луи де Ногарэ де Ла Валетт, герцог д'Эпернон, фаворит короля Франции. Но позвольте узнать и Ваше имя.
Говоря так, он увлёк незнакомку за собой, и очень скоро она смогла воочию убедиться, что танцевать он умеет, и притом прекрасно, чем он по праву мог гордиться.

Аннетт де Блуа
- Ах, милая виконтесса, как я понимаю Вас! - воскликнул Можирон в ответ на слова девушки. - Пропустить бал так обидно! И всё-таки, как бы там ни было, Вы здесь, а значит, я могу насладиться и танцем с Вами, и Вашим обществом.
После этого юный маркиз по очереди поднёс к губам то одну, то другую прелестную ручку мадемуазель де Блуа, покрыл их поцелуями, а затем подал девушке руку, и они начали танцевать страстный танец, который кое-кто считал эротическим и даже непристойным. Впрочем, для Луи, который всё-таки, несмотря на свой юный возраст, успел познать наслаждения двора, а ещё любил рисовать или вырезать не слишком целомудренные изображения, вольта казалась вполне целомудренной. И ему нравилось как продемонстрировать своё умение танцевать, так и показать, насколько он ловок, и сделать так, чтобы от подхватываний партнёрши у неё на время дух захватывало, а потом осторожно опустить её на пол и начать всё снова.

Граф де Бюсси

-Против ли я? Нисколько, к тому же какая женщина будет против того, чтобы её баловали? Во всяком случае мне подобные дамы не попадались. Ласка моего супруга?- переспросила французская королева, после чего с лёгкой улыбкой продолжила. –Мой супруг уделяет мне так мало внимания, думаю Вы об этом знаете, к тому же даже если бы мне было достаточно той ласки, которую мне даёт Его Величество, не думаю, что общество такого обаятельного собеседника как Вы, может утомить.-таким был ответ Луизы на вопрос графа де Бюсси, и пока она отвечала, то заметила, что они с графом уже покинули других танцующих и подошли к столикам, предназначенным для тех, кто устал от танцев и хочет немного передохнуть или же скоротать время в беседе.

Луиза де Водемон

Отлично, карты пока в моих руках, - с удовлетворением подумал Бюсси.

Присаживаясь с Луизой за столик и подав ей бокал вина, Бюсси придвинулся поближе к королеве, так как не привык сохранять дистанцию даже когда перед ним венценосная особа, и заговорил почти что в самое ушко Луизы:

Любовь дает нам вдохновенье,
Над бренным миром воспаря.
Мы ценим каждое мгновенье,
И понимаем, что не зря
Ее пустили в наши души.

Так дай нам Бог, чтобы мы любили и были любимыми, Ваше Величество! - воскликнул Бюсси, поднимая свой бокал и звонко чокаясь с королевой Луизой.

Диана де Монсоро

- Я счастлив, когда мои подданные довольны, - ответил король с улыбкой, исполняя очередную танцевальную фигуру. - А бал я продлил для того, чтобы и гости, и я сам подольше насладились его великолепием. Ведь приятно, когда веселье длится насколько возможно дольше, хотя, конечно, жаль, что оно не может длиться вечно.
И, произнося эти слова, он с необыкновенным чувством ритма выполнял в такт музыке очередные движения танца, полностью отдаваясь ему. Единственное, что начало отравлять Генриху удовольствие, так это то, что Бюсси опять, как и на давнем балу, начал декламировать королеве Луизе стихи, а потом, как и в тот раз, пошёл с ней к столику, чтобы выпить вина. Однако, как и тогда, король постарался тщательно скрыть своё раздражение и ревность и продолжил танцевать со своей очаровательной партнёршей.
А после очередной комбинации танцевальных фигур Генрих поинтересовался у молодой графини:
- Как Вы себя чувствуете, сударыня? Желаете ли Вы продолжить танец или же хотите отдохнуть?

Луиза де Водемон

- Благодарю Вас, Ваше Величество! - улыбнулся Бюсси, осушая свой бокал, - итак, как Ваше впечатление от очередного выступления графа де Бюсси перед Вами? Не вызывает ностальгию?

Интересно, как теперь отреагирует король на то, что я осмелился повторить свои похождения? Попытается превзойти меня? Даже если попытается, вряд ли ему это удастся! Хотя и государыня вряд ли захочет поменять себе мужа, - весело размышлял Бюсси, - и всё-таки хорошо, что я здесь и могу окунуться в мир радости, любви и страсти!

Граф де Бюсси

-Моё впечатление…-задумчиво протянула Луиза Лотарингская, после чего добавила.-Как и в прошлый раз, Вы оставляете только самые хорошие впечатления, которые вызывают доверие и располагают к Вашей особе. И конечно же это выступление навевает воспоминание о весеннем маскараде, который устраивал Его Величество и на котором меня не покидало ощущение того, что Вы узнали меня, когда я танцевала там с Вашим другом, господином д`Антрагэ.

Отредактировано Луиза де Водемон (Вт, 15 Янв 2013 02:58:05)

Элен де Ла Пайетри

Ногарэ очень понравилась лучезарная улыбка красавицы, он воспринял её как знак благосклонности. Однако его слегка задела помпезность, с которой она представилась ему. Неужели дразнит? - забеспокоился Жан-Луи. Но куда больше поразило его другое. Элен д'Арсе де Ливаро? Так она - родственница этого анжуйца??? Но ведь они как будто бы не слишком похожи друг на друга. Просто не верится!
Однако миньон умело скрыл свои чувства, к тому же смех молодой женщины развеселил и его, и, улыбаясь, он ответил:
- Мне очень приятно познакомиться с Вами, мадам де Ла Пайетри! Но можно ли у Вас поинтересоваться, не родственница ли Вы барону де Ливаро?
А танец тем временем продолжался, и герцог с партнёршей растворялись в нём. И так приятно было получать удовольствие от вольты, даже если в следующем танце будет смена партнёра, а может, следующего танца и вовсе не будет...

Аннетт де Блуа

Каким же наслаждением было для маркиза танцевать со своей прелестной партнёршей! Они идеально подходили друг другу, и это чувствовалось даже в том, с каким изяществом они выполняли движения вольты. Единственное, что беспокоило Можирона, это то, что наслаждаться обществом друг друга в полной мере им с виконтессой д'Альбер мешают разные условности. Пьер де Блуа - довольно строгий отец, он не позволит влюблённым проводить время так, как бы им хотелось, приходится изворачиваться, встречаться тайком. Всё бы изменило заключение брака, но без дозволения короля это казалось Луи невозможным. Не только потому, что маркиз не желал попасть в опалу, и чтобы при этом над ним ещё и смеялись его же друзья, как над Сен-Люком, женившемся на Жанне де Коссе-Бриссак, но и потому, что граф д'Альбер ни за что бы не захотел оказаться в положении маршала де Бриссака. Так что самым заветным желанием королевского фаворита было то, чтобы в Новом году король Франции дал бы ему возможность жениться на любимой девушке. Ну а пока не хотелось думать ни о чём, только о танце и о том, что они с милой Аннетт танцуют его вдвоём.