По распоряжениям молодого человека и по тому, что Анна и Мари покинули комнату, а их место заняли двое слуг, видевших кровь и смерть на войне, барон понял, что его мечения не закончились, они только начались. Но для того, чтобы выжить, надо всё преодолеть. Хотя, судя по всему, это будет весьма непросто...
Меж тем, раненому сделали перевязку, перевернули его на спину, заново привязали к столу, дали пить, вытерли губы, всунули в рот деревяшку, выбрили операционное поле и закрыли тканью с прорезью. Хирург в это время отдавал распоряжения. И тут глаза Ливаро расширились от ужаса, он понял, что его ждёт. По сравнению с тем, что предстояло, уже испытываемая им боль, которая почти не отпускала его с момента ранения, была пустячной. Однако внезапно молодой человек, который должен был проводить операцию, наклонился к Жану и заговорил с ним. Почему-то в голосе господина д'Аламбера звучала какая-то странная нежность. И пусть перспектива, обрисованная им, вряд ли могла бы радовать, но анжуец слегка успокоился. Правда, теперь и голос, и его обладатель показались раненому знакомыми, очень знакомыми, вот только он не мог вспомнить, откуда.
Но на размышления не было сил, да и некогда было размышлять: Ливаро почувствовал, как хирург рассёк ему скальпелем кожу и мышцы, расширив таким образом рану. Затем молодой человек убрал корпией кровь и потребовал от мальчишки, которого он называл Джоном, расширители. Вот тут Жану стало ясно, что скоро начнётся то, чего он боялся, но без чего ему не выжить. А выжить он должен был, ведь бедная Луиза умрёт от горя, если его не станет. И кто знает, что с ней сотворят либо герцог Анжуйский, либо её брат?
Мадемуазель де Леви... Луиза... Этот образ сейчас вновь встал у него перед глазами. Когда он был ранен и, упав на дорожку, бился на земле, задыхаясь и кашляя кровью, она бросилась к его плащу, собираясь сделать повязку и как-то остановить кровотечение, но граф де Келюс не дал ей и, подхватив на руки, потащил с места дуэли. А барон тогда прошептал:
- Отпусти... её...
Затем, приподнявшись на левой руке, правую отнял от раны и вцепился в эфес шпаги, надеясь нанести противнику удар, но больше ничего смог сделать. Исчерпав последние силы, он вновь повалился на землю, а Келюс утащил плачущую Луизу, кричавшую, что ни за что не оставит любимого. Последнее, что Ливаро слышал перед тем, как потерял сознание, были её слова, обращённые к брату:
- Пустите меня, я не покину его! Я люблю его, люблю больше жизни!
И ради неё, ради возлюбленной, барон должен был всё пережить, всё вытерпеть. Пусть даже его ждёт невыносимая боль, пусть ему придётся мычать и выть, но он выживет и увидит её снова.
Крепче сжав зубами деревяшку, раненый стал ждать, что последует далее. Перспектива его не слишком радовала, и он постарался собрать все свои силы, всё своё мужество.