Луи де Можирон:
Маркиз лишь на мгновение бросил взгляд на вошедшего друга. В присутствии короля им всё равно не удалось бы поговорить по душам, это можно будет сделать потом, тем более что нужно было ждать реакции государя на столь поздний приход Келюса. Очень важно было не упустить малейшего проявления немилости. Да, Келюс ему друг, однако если Жаку грозит опала, маркиз рисковал, защищая его, составить ему компанию. И в то же время Можирон надеялся, что ошибается.

Герцог д'Эпернон:
Какое решение примет Его Величество, ждал и Ногарэ, который сейчас даже не пытался найти зеркало, чтобы подкрутить усики. Ведь так важно уловить малейшее изменение в настроении короля, чтобы, если кто-то из друзей попадёт в опалу, не попасть туда следом.

Генрих III де Валуа:
Король, однако, недолго гневался на Келюса, тем более что у него был в этот день иной объект для раздражения.
- Доброе утро, дорогой мой Келюс, наконец-то ты пришёл, - ответил он на приветствие, затем добавил: - Рад, что все в сборе, кроме этого Шико, который опять непонятно куда пропал. Келюс, я уже говорил с твоими друзьями о том, что я недоволен свадьбой Сен-Люка, которая состоится через несколько часов. К сожалению, брак, освящённый церковью, не может быть расторгнут, однако поздравлять новобрачных я тоже не намерен. Чем вы, друзья мои, можете помочь мне?
При этих словах он внимательно посмотрел на каждого из миньонов, как бы пытаясь понять, что они думают о предстоящем событии... а ещё поступили бы они подобно Сен-Люку, или же нет.

Жак де Келюс:
Послушав короля, Келюс на минуту задумался, а затем сказал:
-  Мы всегда рады помочь Вам государь, тем более в этом деле. Думаю, на свадьбе Сен-Люка мы сможем изрядно повеселиться. Думаю, что если мы немного поиздеваемся над Сен-Люком и его женушкой, а Вы не будете обращать на его жену внимания, а с самим Сен-Люком практически не разговаривать, то он наконец поймёт, что идти против воли короля - это огромная и непростительная ошибка?

Луи де Можирон:
- Вы можете всегда и во всём на нас рассчитывать, сир, - с юношеским пылом произнёс Можирон. - И Сен-Люку придётся признать свою ошибку. А у нас, кроме Масленицы, теперь ещё один повод для веселья.
Да, юному маркизу было чему радоваться. Король не одобрял брака того, кто считался другом Можирона, а значит, позволит хорошенько потешиться над графом де Сен-Люком и его избранницей. И уже это хотя бы частично возмещало невозможность увидеться в этот день с милой его сердцу Аннетт... Ах, милая Аннетт! Как мне не хватает твоего смеха! Жаль, что не смогу сегодня побыть с тобой в нашем "уютном гнёздышке". Ну да ничего, думаю, ты не обидишься, если мы увидимся завтра.

Герцог д'Эпернон:
- Мы сделаем всё, что Вы прикажете, государь, - поддержал друзей д'Эпернон, всем своим видом стараясь выразить глубокую преданность королю. Его принципом было показать себя таким же верным другом короля, как и другие миньоны, если не ещё вернее. - А Сен-Люк либо поймёт, что, женившись, потеряет Ваше расположение, либо, если не поймёт, потом пусть не жалеет.
Говоря это, молодой герцог втайне надеялся, что Его Величество скоро отпустит их, и тогда можно будет прихорошиться и как следует позавтракать. Кроме того, на торжествах по случаю Масленицы и свадьбы ему предоставлялся шанс провести время в обществе прекрасной дамы, а возможно, и не одной.

Шико:
Шико вошёл в покои короля так, что его никто и не заметил. Он ни слова не пропустил из разговора, а про себя недоумевал: Зачем король так рано созывает своих миньонов с не проснувшимися до сих пор ещё лицами, когда ещё не пропала охота поспать?

Гаспар де Шомберг:
- Вы можете всегда положиться на нас, государь. Сен-Люк пошел против Вашей воли, и он, хоть немного,но вскоре пожалеет об этом. Уж мы ему теперь устроим веселую жизнь! - сказал Шомберг. Ну, теперь мы повеселимся!..

Герцог д'Эпернон:
Пока Шомберг произносил свою речь, д'Эпернон попытался улучить момент и посмотреться в зеркало, чтобы подкрутить свои усики, но опомнился, подумав, что делать это в королевских покоях не слишком уместно. Поэтому молодой герцог стоял, разглядывая один из своих перстней, и ожидал, чем кончится аудиенция. По правде говоря, ему хотелось поскорее вернуться в покои миньонов, чтобы позавтракать чем-то более существенным, чем чашка куриного бульона.

Жак де Келюс:
Внимательно обведя взглядов своих друзей и короля, Келюс невольно начал ощущать мучительную тяжесть нависшей тишины, которую следовало нарушить.
- Государь, я надеюсь, что теперь Вы убеждены в том, что мы ни капли не поддерживаем Сен-Люка в его решении и что сможем наилучшим образом выразить Ваше недовольство его свадьбой. Осмелюсь спросить: мы еще можем быть Вам полезны или Вы нас пока отпускаете?

Луи де Можирон:
Пока Келюс говорил, у Можирона предательски заурчало в животе. Видимо, желудок проявлял недовольство из-за того, что миньон перед аудиенцией лишь наскоро перекусил. Надо было как можно скорее съесть что-то более существенное, поэтому маркиз обратился к королю, поддерживая просьбу друга:
- Прошу Вас, государь, если мы Вам больше не нужны, отпустите нас в наши покои.

Шико:
- Генрих! - вдруг произнёс Шико, которому надоело скрываться в темноте, - я не понимаю, почему тебя так возмущает женитьба Сен-Люка? Или тебе не нравится невеста? Или, может, ты боишься, что он не будет больше при дворе или станет служить другому королю?

Генрих III де Валуа:
Внезапно услышав знакомый голос, Генрих оторвался от созерцания своих друзей и обернулся. В тёмном углу покоев всё же заметил своего шута Шико.
- Мне не нравится, что тот, кого я считал одним из лучших друзей, тот, кого я хотел возвысить, поступает вопреки моей воле. И кто знает, если он неверен мне в малом, то как он поведёт себя потом? - недовольно ответил он шуту, затем вновь посмотрел на миньонов и по их лицам понял, что они устали и голодны, поэтому сказал: - Господа, аудиенция окончена. Возвращайтесь в свои покои, отдохните, чтобы после присутствовать на бракосочетании графа де Сен-Люка и мадемуазель де Коссе-Бриссак.

Луи де Можирон:
Несмотря на то, что почти все его мысли сводились в данный момент к еде, маркиз де Можирон всё же не мог не услышать реплики Шико и хотел было высказать шуту всё, что о нём думает, но потом передумал и, трижды поклонившись королю, произнёс:
- Благодарю Вас, государь. Мы сделаем всё, как Вы велите.
С этими словами Луи удалился из покоев короля Франции, чтобы по коридору пройти в общие покои миньонов, чтобы отдохнуть и как следует позавтракать перед церемонией бракосочетания.
------------------> Общая комната миньонов.

Жак де Келюс:
- Благодарю Вас, государь, и будьте уверены, что сегодня мы будем присутствовать на бракосочетании Сен-Люка и дочери маршала.
После этих слов Келюс откланялся королю и отправился в комнату миньонов в предвкушении сегодняшнего вечера и с мыслями о том, что сейчас он и его друзья смогут как следует отдохнуть.
------------------> Общая комната миньонов.

Герцог д'Эпернон:
Наконец-то Жан-Луи мог вздохнуть с облегчением! Ведь теперь он имел полное право вернуться в покои, отведённые для него и его друзей. Конечно, лучше было бы, если бы получилось уехать к себе во дворец, но на это не было времени, приходилось довольствоваться тем, что есть. Сначала, правда, у Ногарэ возникло желание поругаться с Шико за не слишком почтительные, по мнению миньона, слова, однако желание отдохнуть и как следует позавтракать пересилило, и д'Эпернон, трижды поклонившись королю, произнёс:
- Благодарю Вас, государь. Мы оправдаем оказанное нам доверие.
Этот гасконский дворянин давно усвоил, что надо выказывать королю то же почтение, которое выказывают и другие миньоны, чаще подчёркивать свою верность, чтобы не попасть в опалу. Поблагодарив своего сюзерена и пообещав, что сделает всё, как тот велит, Ногарэ вслед за этим, покинув королевские покои, проследовал за своими товарищами.
------------------> Общая комната миньонов.

Гаспар де Шомберг:
Шомбергу это собрание показалось слишком затянутым, кроме того, он был голоден, как волк, и поэтому, как только им было позволено идти к себе в комнату, он не пренебрег данной милостью и поспешил в комнату вместе со своими друзьями миньонами.
- Благодарим, государь! - сказал он на прощание.
------------------> Общая комната миньонов.

Генрих III де Валуа:
Шико
Стоило друзьям уйти, как Генрих тут же погрузился в свои мысли. И эти мысли трудно было назвать весёлыми, ведь король снова и снова думал о поступке своего любимца. Отменить предстоящее венчание он не мог, но зато в его власти было кое-что другое...
- Оставь меня, Шико, - сказал Генрих шуту, - Мне нужно переодеться для свадебной церемонии.
Как только Шико выполнил просьбу, король вызвал своих куафера, брадобрея и камердинера, а также гардеробщика, чтобы они помогли ему приготовиться к свадьбе фаворита. Вот только выбранный Генрихом строгий коричневый наряд вряд ли подходил для такого торжественного события. Как только Его Величество король Франции был готов, он в сопровождении миньонов отправился в церковь, где состоялось венчание графа де Сен-Люка с девицей де Бриссак.

Поскольку свадьба не отыгрывается, действие переносится в пиршественный зал.

Генрих III де Валуа:
Дворец Монморанси---------------------->
Вернувшись с бала во дворце Монморанси и войдя в свои покои, Генрих III приказал слугам, чтобы те помогли ему снять бальный наряд, переодеться для сна и совершить вечерний туалет (хотя по времени была скорее ночь), а также отдал распоряжение запереть графа де Сен-Люка, прибывшего с ним в Лувр, в бывшей комнате Мадлон, кормилицы покойного Карла IX, теперь отведённой под спальню очередного королевского фаворита. Поскольку Генрих III отличался непостоянством в своих привязанностях, в этом помещении побывали в последовательном порядке Сен-Мегрен, Можирон, д'О, д'Эпернон, Келюс и Шомберг. Правда, Келюсу приходилось оказываться там и раньше, но тогда он был под домашним арестом. Теперь же в комнате должен был обитать Сен-Люк, и там было сделано всё для того, чтобы граф ни в чём не нуждался. Однако и золотая клетка всегда остаётся клеткой, и, в отличие от предыдущих обитателей комнаты, граф де Сен-Люк не имел права её покидать. Король позаботился о том, чтобы в передней, общей для его покоев и бывшей комнаты кормилицы, дежурил капитан гвардейцев господин де Нанси. Сделав это, а также велев начальнику караула и часовым отвечать тем, кто спросит о господине де Сен-Люке, что тот давно отбыл из Лувра и должен вернуться домой, король отправился в свою опочивальню. При этом он даже не пожелал спокойной ночи своей супруге, королеве Луизе Лотарингской, сильно обидевшись на неё за то, что на обеде она пыталась поддержать Сен-Люка и бывшую девицу де Бриссак. Устроившись поудобнее в постели и приказав потушить почти все свечи, Генрих лёг спать, но сон его был беспокойным. Ведь на балу он приказал своим друзьям покончить с Бюсси, но неизвестно, выполнили они приказание или же их постигла неудача, да и живы ли они вообще. В конце концов, поспав немного, король, надев халат, сунув ноги в ночные туфли и взяв светильник, решил проведать своих друзей, которые должны были к этому моменту уже вернуться. По дороге он узнал, что его фавориты возвратились в Лувр не в лучшем виде, да ещё и подавленные, и догадался о причине. Теперь ему хотелось серьёзно поговорить с ними.
------------->Общая комната миньонов

Шико:
Гостиница "Рог Изобилия"------->
По возвращении в Лувр Шико первым делом отправился к себе - снять маскарадный костюм. Переодевшись, он прошел к королевским покоям. Там он узнал, что король направился к своим друзьям. А, понятно, Генриху не терпится узнать, как поохотились его любимцы. Шико колебался, не пойти ли и ему туда же, но, подумав, решил не ходить. Когда вернется Генрих, я и так все узнаю, а пока подожду его здесь. Любоваться на королевскую свору после такой охоты - небольшое удовольствие.
И Шико вошел в королевские покои, устроился в кресле и вскоре задремал.

Генрих III де Валуа:
Общая комната миньонов----------->
Усталый и раздражённый, Генрих вернулся в свои покои, чтобы хотя бы ещё немного поспать. Каково же было его удивление, когда, войдя, он увидел своего шута, спящего в кресле. Поставив светильник на стол, король стал трясти Шико за плечо со словами:
- Наконец-то! Вернулось горе моё! А ну просыпайся! Где ты пропадал всё это время? Тут такое произошло! Эти бездельники... Ну разве можно на них положиться?
Затем он замолчал, перестал трясти Шико и, оправив халат, стал ждать, что скажет ему шут.

Шико:
Шико проснулся оттого, что кто-то тряс его за плечо. Он открыл глаза и увидел короля. Ну конечно,кому еще здесь быть в такое время. Шико недовольно потянулся.
- Это ты, сын мой? - произнес он,зевая во весь рот. - Генрих, у тебя исключительный талант делать все невпопад. Мне как раз снилось, что у тебя родился сын.
По раздраженному виду короля Шико догадался, что миньоны не оправдали его надежд. Похоже, они упустили дичь. Что ж, примите мои поздравления, господин де Бюсси! Я иного и не ожидал от Вас.
Однако вслух Шико этого не сказал.

Генрих III де Валуа:
- А кого ещё Вы ожидали увидеть в МОЕЙ опочевальне, месье Шико? Разумеется, это я, - раздражённо ответил Генрих III. - И, между прочем, я спрашивал у Вас не о том, что Вам снилось, хоть я и очень желал бы, чтобы этот сон стал явью. Интересно, где же ты был этой ночью? Надеюсь, в Париже не будут теперь говорить, что король Франции разгуливает по кабакам.
Король был теперь не в том состоянии, чтобы воспринимать шуточки Шико, к тому же сон шута напомнил ему о том, что у них с королевой Луизой мог бы родиться наследник, но бедняжка потеряла ребёнка. Тут, как назло, вспомнилось, что королева на обеде поддержала Сен-Люка.
Может быть, я обошёлся с ней слишком сурово, лишив возможности пойти на бал и не пожелав ей спокойной ночи, - подумал Генрих, - но она должна была понять, что мне не нравится этот брак!
Все эти мысли, а также неудача друзей, отнюдь не поднимали королю настроения, кроме того, ему безумно хотелось спать.

Шико:
- Не будут, - улыбнулся Шико. - А если будут, им никто не поверит. А если кто-то им и поверит, все остальные сочтут это очередным масленичным розыгрышем.
- Но что с тобой,дружок? - продолжал Шико, делая вид, будто только сейчас заметил раздражение короля. - Ты как будто чем-то недоволен? Что случилось? Расскажи мне все. - И Шико постарался изобразить на лице участие.

Генрих III де Валуа:
- Может быть, и так, - задумчиво произнёс Генрих, - может быть, это и сочтут масленичным розыгрышем. Надеюсь на это.
А вот после дальнейших слов Шико он едва не высказал шуту всё, что о нём думает, однако всё же решил успокоиться и рассказать, чем недоволен, тем более что лицо Шико выражало участие.
- Ты спрашиваешь, что случилось? - сказал король. - Случилось то, что я пришёл навестить своих друзей, а они в таком виде! У Келюса голова обвязана, и это ему ещё повезло, что череп у него крепкий. У Шомберга поранено бедро, у д'Эпернона - запястье, а у Можирона ушиблена челюсть! А ведь я учил их драться! И они не усвоили урок. Одно лишь радует меня: Келюс всё-таки продырявил Бюсси бок своей шпагой. Да и то этому анжуйцу, кажется, помогла скрыться от моих друзей очередная любовница. Ну а Сен-Люк наверняка дуется на меня за то, что я не позволил ему провести ночь с его жёнушкой! Зато будет знать, как жениться без моего согласия!
Высказывая всё это, Генрих на время даже забыл о сне.

Шико:
- Что ж, поздравляю тебя с хорошей охотой, Генрих! - сказал Шико, вставая. - Твоим гончим удалось как следует тяпнуть этого дикого кабана... Хотя и жаль, что им не удалось загрызть его и вдобавок им самим досталось, - добавил он с легкой грустью в голосе.
В глубине души Шико немного пожалел миньонов и в то же время позлорадствовал на их счет. Что, съели, господа королевские купидончики! Так вам и надо, в другой раз неповадно будет! Никому не дозволено нападать из-за угла на господина де Бюсси и оставаться безнаказанным!

Генрих III де Валуа:
- Поздравь кого-нибудь другого, Шико, - устало отмахнулся Генрих III, у которого желание хоть немного поспать уже успело возобладать над другими, в том числе и над желанием спорить с шутом. К тому же в словах Шико прозвучала и нотка грусти, созвучная настроению самого короля, ведь он, хоть сейчас и не пожелал бы в этом признаться даже самому себе, злясь на друзей, всё-таки сочувствовал им и благодарил Господа за то, что его любимцы не слишком серьёзно пострадали, а главное - живы... На некоторое время Генрих впал в задумчивость, но потом, словно очнувшись, вновь обратился к Шико:
- Иногда я думаю, что только ты меня по-настоящему понимаешь. Впрочем, сейчас лучше уходи, развлеки Сен-Люка, он в соседней комнате. А то, наверное, он весь извёлся.
Сказав это, король потушил светильник, с которым он ходил в комнату миньонов, затем вновь направился к своей постели, лёг в неё и вскоре отправился в объятья грёз.

Шико:
- Доброй ночи, сын мой, - с легким поклоном ответил Шико, справедливо рассудив, что Генрих слишком устал от его шуточек.
Что ж, не буду ему мешать, пусть спит, а я пойду посмотрю, как поживает наш новобрачный, а то, должно быть, и в самом деле извелся.
И Шико направился к Сен-Люку.
---------------> Комната де Сен-Люка

Тронный зал------------------------>
После сцены в тронном зале, которая началась трагедией, а закончилась комедией, Генрих III в великом гневе последовал, а точнее, влетел в свои покои, резко опустился, почти рухнул в кресло рядом с туалетным столиком, снял шляпу, приколотую к волосам длинными чёрными булавками, и швырнул её на столик, затем гневно воскликнул:
- Негодяи! Была бы моя воля, я бы их повесил!
Конечно, под негодяями подразумевались граф де Бюсси и герцог Анжуйский, которые изрядно попортили ему настроение. После этих восклицаний король снял плащ и швырнул его, а затем и салфетку, в своего шута, который нагнал его при выходе из тронного зала и всю дорогу докучал ему.

Может, Шико и пытался отвлечь Генриха от дурных мыслей, а может, наоборот, пытался поддразнить, но как бы там ни было, король точно не собирался отвлекаться от занимавших его мыслей. Не обращая внимание на шута, он в порыве гнева и раздражения вскочил, выкрикнув:
- Я взбешён до крайности!
После этого Генрих III начал быстро мерить шагами покои, причём выражение его лица выдавало чувства, которые он испытывал в тот момент.

Как ни странно, действия Шико оказались успешными. Услышав последнее высказывание шута, Генрих прекратил метаться по своим покоям, подобно льву в клетке, остановился, поправил манжеты своей рубашки и пуговицы камзола. Более того, выражение лица короля изменилось, на губах его мелькнула лёгкая улыбка.
- Я не голоден, - сказал он, обращаясь к Шико, причём в его словах чувствовались одновременно некое спокойствие и усталость.
Затем, после минутного промедления, Генрих добавил:
- Лучше пойдём к Сен-Люку. Мне доложили, что он болен, бедняжка.
И после этого он решительно направился к двери, ведшей в бывшие покои кормилицы Карла IX, ставшие теперь золотой клеткой для графа де Сен-Люка, и дал знак шуту следовать за ним.

-------------> Комната де Сен-Люка